“黑怀德在村里住下，和别人没有来往，也不希求什么帮助。他的脸像一块磐石，没有笑，也没有哭。他整天在地里受苦，回到村里，又如同一座泥菩萨，真比一头驴子还沉默。这样，我们也没有放松过，逼得他不敢随便抬一筐垫圈土，也借不出一双筷子。若不叫这么一个倔强汉子，恐怕早就想到埋在坟里，比活在世上还强呢！
“这位老人死了之后，他仍然种着那片地。这五垧地，说来并不强，我们想：‘他怎么能在这里生活下去呢？他到底是个什么人呢？’后来，我们打听出来，他是后乡人，离我们这里三十里路。他本是三辈子揽工汉，人口稀少，最后只剩下他一人，于是上两辈子拖下的债，就全堆在他一人身上了。受苦人都知道，丰年自然是财主们的丰年，跌了年景，自然又全背在穷人身上。丰年不是年年有，遇到年景，穷人先是借粮拖租子，最后是典地卖地，弄得满身债务，两手空空。在旧社会里，不知有多少人，像这样由有土地变成没有土地。黑怀德正是这种人，他欠下地主的债和租子，数也数不清，因此，他才由后乡搬到这里来。